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¿Sabía que las enfermedades oculares representan un desafío significativo para la medicina moderna, afectando a millones de personas en todo el mundo? Las terapias existentes no siempre son eficaces y pueden tener efectos secundarios no deseados. Por lo tanto, existe una necesidad urgente de innovar en el campo de la oftalmología.
En este artículo, hablaremos sobre cómo la terapia génica y las lentillas están revolucionando la forma en que se tratan las enfermedades oculares.
¿Quiere saber más? ¡Siga leyendo!
¿Qué es y cómo funciona esta terapia?
La terapia génica es una técnica que involucra la modificación o reemplazo de genes defectuosos en las células para tratar enfermedades genéticas.
En el caso de las enfermedades oculares, los científicos han estado investigando maneras de utilizar la terapia génica para corregir mutaciones que causan problemas visuales.
Ejemplos de terapias génicas exitosas en oftalmología
Uno de los mayores avances en la terapia génica para enfermedades oculares es el tratamiento de la amaurosis congénita de Leber (LCA), una enfermedad rara que causa ceguera desde el nacimiento.
En 2017, la FDA aprobó el primer tratamiento de terapia génica para la LCA, conocido como voretigene neparvovec (Luxturna). Esta terapia ha demostrado restaurar parcialmente la visión en pacientes con LCA, lo que les permite llevar una vida más independiente.
Lentillas: una plataforma versátil para la administración de medicamentos
Las lentillas han sido durante mucho tiempo una solución popular para corregir problemas de visión, como la miopía y la hipermetropía. Sin embargo, los investigadores están desarrollando lentillas que también pueden administrar medicamentos directamente al ojo, suena bien ¿verdad?
Lentillas como vehículos para la terapia génica
Uno de los grandes desafíos en la terapia génica es la entrega eficiente de los genes modificados a las células objetivo; es por ello por lo que las lentillas pueden superar este obstáculo, ya que permiten una administración localizada y controlada de medicamentos.
De hecho, algunos investigadores han estado explorando cómo las lentillas pueden utilizarse para suministrar terapia génica de manera efectiva y segura a las células del ojo.
Combinando terapias génicas y lentillas para tratar enfermedades oculares
Lo cierto es que la combinación de terapias génicas y lentillas abre un nuevo mundo de posibilidades para tratar diversas enfermedades oculares. A continuación, le presentaremos algunos ejemplos en los que se están investigando estas técnicas combinadas.
Tratamiento del glaucoma
El glaucoma es una enfermedad ocular degenerativa que daña el nervio óptico, si no se trata, puede conducir a la ceguera.
Actualmente, los tratamientos se centran en reducir la presión intraocular, pero no abordan la degeneración del nervio óptico.
Además, la terapia génica podría ofrecer una solución a este problema, y las lentillas podrían ser un medio eficaz para administrarla.
Degeneración macular asociada a la edad (DMAE)
La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una de las principales causas de pérdida de visión en personas mayores de 50 años.
Lo cierto es que, la terapia génica y las lentillas, podrían utilizarse para administrar tratamientos que ayuden a prevenir o ralentizar el avance de esta enfermedad, mejorando la calidad de vida de los pacientes.
Retinopatía diabética
La retinopatía diabética es una complicación de la diabetes que afecta la retina y puede causar pérdida de visión.
¡Pero esto no es todo! Además, la terapia génica podría dirigirse a genes que influyen en la formación de nuevos vasos sanguíneos anormales en la retina, y las lentillas podrían ser un vehículo útil para entregar esta terapia de manera localizada.
Conozca las ventajas y desafíos de la terapia génica y las lentillas en oftalmología
En este apartado, conoceremos algunos de los principales beneficios y desventajas que pueden aportar este tipo de tratamientos, vamos allá:
Ventajas
- Tratamientos más efectivos: La terapia génica puede abordar la causa subyacente de ciertas enfermedades oculares, lo que podría resultar en tratamientos más efectivos y duraderos.
- Administración localizada y controlada: Las lentillas permiten una liberación localizada y controlada de medicamentos, por lo que puede favorecer a reducir los efectos secundarios y mejorar la eficacia del tratamiento.
- Mejora en la calidad de vida: La combinación de terapia génica y lentillas podría mejorar la calidad de vida de las personas que sufren de enfermedades oculares, al permitirles mantener o recuperar la visión.
Desventajas
- Seguridad y efectos secundarios: La terapia génica todavía es una técnica emergente, es por ello por lo que es necesario realizar más investigaciones para garantizar su seguridad y minimizar los efectos secundarios.
- Costo: Los tratamientos de terapia génica pueden ser costosos, lo que podría limitar su accesibilidad para algunos pacientes.
- Aceptación del paciente: El uso de lentillas para administrar tratamientos podría ser un desafío para algunos pacientes, especialmente aquellos que no están acostumbrados a usarlas.
Y hasta aquí las ventajas y desventajas de ambos tratamientos, pero no dudamos en que la combinación de terapias génicas y lentillas ofrece un enfoque innovador y prometedor para tratar enfermedades oculares.
A medida que la investigación avance y se aborden los desafíos actuales, es probable que veamos un aumento en la adopción de estas técnicas en la práctica clínica.
Por último, este enfoque podría mejorar significativamente la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo que padecen enfermedades oculares.
